Die Fuggerstädter müssen in ihrer fünften Bundesliga-Saison so hart um ihr Überleben in der höchsten Spielklasse kämpfen, wie schon lange nicht mehr. Im Vorjahr hat der FCA noch die beste Saison seiner Geschichte – inklusive Qualifikation für den Europapokal – hingelegt, nun droht der Abstieg in die Zweitklassigkeit.  
 Angesichts der zuletzt gezeigten Leistungen und der aktuellen Formkurve sehen wir den FCA eindeutig in der Favoritenrolle.  
  Seit diesem Dammbruch scheint es den Herausforderern mittlerweile aber immer besser zu gelingen, sich auf die offene Flanke des Spitzenreiters einzustellen: Nach dem noch reichlich glücklichen 2:1 in Augsburg schlug es gegen Leipzig und Frankfurt satte fünf Mal im Kasten der Dortmunder ein. 
 Nach drei Unentschieden und einer Niederlage wartet Frankfurt immer noch auf den ersten Heimerfolg und ist vor dem zehnten Spieltag nach Greuther fürth und Arminia Bielefeld das drittschlechteste Heimteam der Liga. 
  Gegen die in der ersten Halbzeit ohne nennenswerten Aufwand kontrollierten Rheinhessen hatte spätestens nach dem Führungstreffer von Bell vieles auf den Premieren-Auswärtssieg hingedeutet — zumal dem zur Aufholjagd herausgeforderten FSV auch nach dem Wiederanpfiff kein Feuerwerk gelang.  

Deutlich kritischere Worte fand dagegen der „Titan“, Oliver Kahn, der vor allem die taktische Vorgehensweise von Kovac monierte:  
 Ob er die hohen Erwartungen nun auch in Hannover erfüllen wird können? Einen ersten Vorgeschmack gibt es ja schon am Freitag gegen Leipzig, nur wenige Tage nach seiner Verpflichtung.  
  Gegen die „Fohlen“ war Köln in allen wichtigen Belangen unterlegen. Die Gladbacher kamen auf 20:11 Torschüsse, 7:3 Ecken, 60 Prozent Ballbesitz, eine bessere Pass-Quote (79:73 Prozent) und eine bessere Zweikampf-Quote (55,4:44,6 Prozent). 
 Der solide Auftritt wurde damit nicht mit einem Punkt belohnt, was nach dem Spiel insbesondere Mainz-Trainer Sandro Schwarz ein Dorn im Auge war. 
  Es hätten auch sechs sein können. Zweimal waren die Hannoveraner gegen Leverkusen am vergangenen Spieltag nämlich vorangelegen.  

 Video: Hertha-Stürmer Davie Selke erzielte gegen Augsburg einen herrlichen Treffer. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  
 Während die Gäste fast die Hälfte ihrer bisherigen Saisonsiege mal eben in die letzten vier Spieltage packten, hat es für die nach internationalen Abenteuer dürstenden Adlerträger in den zurückliegenden fünf Runden gerade einmal zu einem Punktgewinn gereicht.  
  Nach der 1:4-Pleite bei Bayer Leverkusen, einem direkten Konkurrenten im Kampf um die Teilnahme an der Champions League, rutschte die Eintracht in der Tabelle sogar schon auf Rang 7 ab. 
  Das sich in der Red Bull Arena offenbarende Kräfteverhältnis konnte folglich einen schlüssigen Erklärungsansatz dafür liefern, warum Schalke von den Wettanbietern im Kampf um die Champions-League-Qualifikation nach wie vor nur mit guten Außenseiterchancen ausgestattet wird. 
  Allerdings könnten sie sich gegen tapfer kämpfende Augsburger, die den Fokus auf eine stabile Defensive legen werden, lange Zeit schwer tun, wie dies nach einem Champions-League-Spiel schon öfters der Fall gewesen ist.  

 – Nach dem 1:4 gegen eine Münchener C-Elf kündigte Frankfurts Sportvorstand Fredi Bobic seiner Mannschaft die gute Laune auf.  
 Aber die Defensive ließ zugleich 34 Gegentore zu — innerhalb der Top 10 haben bloß Gladbach und die Hannoveraner mehr Gegentore erhalten als sie selbst geschossen haben.   
 Deutlich weiter scheint hingegen der im Herbst von einer Achillessehnenverletzung aus dem Verkehr gezogene Omar Mascarell zu sein; der 24-Jährige könnte dem Vernehmen nach bereits am Samstagnachmittag erstmals wieder in der Startelf stehen. 
  Beide Mannschaften wollen einen Kickstart hinlegen, um bereits früh um die internationalen Ränge mitzumischen.  
 Nur der letztlich souverän bewältigenden Relegation ist es somit zu verdanken, dass es nun überhaupt zu einer prompten Neuauflage kommt — anlässlich der sich zunächst einmal aber nur der Gastgeber gegen die abermals zu konstatierende Abstiegsgefahr stemmen muss.  

 Wenngleich die Hanseaten 24 Schüsse auf das gegnerische Gehäuse abgaben, musste erst ein strittiger Elfmeter her, damit auch der HSV an jenem Spieltag zu seinem Treffer kam. Am Sieg der Hoffenheimer (3:1) vermochte die Labbadia-Elf aber trotz des Anschlusstreffers nicht mehr zu rütteln.  
 Doch daran will in Köln niemand denken. Auch, dass gegen Augsburg mindestens vier Stammkräfte verletzungsbedingt fehlen werden, trübt die Kölner Euphorie nicht.  
  Dennoch haben die Buchmacher offenbar kaum Zweifel daran, das Hecking und seine Mannen gegen Mainz ihren jüngst gestarteten Erfolgslauf weiter fortsetzen werden können; zumindest lässt dies die relativ eindeutige Quotenverteilung vermuten. 
  Eine Taktik, die sich für Samstag wohl auch Eintracht Frankfurt zurecht legen wird.  
 „Defensiv bin ich zufrieden, offensiv haben wir aber mehr drauf, als wir gezeigt haben“, so das Resümee von Trainer Baum nach dem wichtigen Sieg.